Cavalieri e castelli

Se consideriamo il cavalierato come un rito speciale, secondo il quale i giovani sono destinati servizio militare, ricevette il diritto di portare armi, quindi il cavalierato dovrà essere attribuito all'epoca di Carlo Magno e anche prima.

Ma se consideriamo il cavalierato come un titolo che occupava il primo posto nella classe militare e veniva conferito tramite investitura, accompagnato da alcuni riti religiosi e militari stabiliti e da un giuramento solenne, allora in questo senso il cavalierato non nacque prima dell'XI secolo .

I chierici, vedendo i cavalieri come difensori della fede e protettori degli sfortunati e degli orfani, li consideravano guerrieri degni di ricompense celesti nella futura vita ultraterrena. La Chiesa cattolica attribuiva grande importanza a questa benefica istituzione e santificò il cavalierato con i suoi magnifici rituali. Così la cavalleria raggiunse un grado di gloria a cui aspiravano anche i re.

Nel X secolo apparvero tali guerrieri, i cui meriti nella lotta contro i pagani assicurarono che tutto ciò che avrebbero fatto in futuro sarebbe stato sacralizzato. Ma il pericolo pagano passò. Era necessario porre fine agli eccessi dei cavalieri. Hanno difeso l’Occidente, ma chi lo proteggerà ora da questi difensori? Chi se non qualcuno proveniente dallo stesso ambiente cavalleresco? Questo è ciò che è avvenuto grazie alla nascita dell’etica cavalleresca, che si fondava sul desiderio di realizzare la “pace di Dio” sulla terra. Ora, per essere conosciuto come cavaliere, non bastava più avere un'arma, un cavallo da guerra, forza fisica, abilità professionale o coraggio personale. Volontà e disciplina erano necessarie per seguire una norma morale, la cui accettazione era indicata dal rito corrispondente: il rito della nomina a cavaliere.

La classe cavalleresca aveva regole di comportamento speciali: il Codice d'Onore. Il cavaliere avrebbe dovuto seguire determinate regole sia sul campo di battaglia che in tempo di pace. Altrimenti perderebbe il suo onore e il rispetto degli altri cavalieri.

Le virtù principali erano considerate lealtà al signore, coraggio, protezione degli offesi e dei deboli, rispetto del nemico e generosità. Ben presto, queste qualità furono integrate dalla devozione alla Bella Signora: una persona nobile, la moglie di un signore, una regina o l'amata di un cavaliere. Quando un cavaliere sceglieva una “dama del suo cuore”, che alla fine sarebbe diventata la sua fidanzata, cercava con tutte le sue forze di guadagnarsi il suo favore e il suo rispetto. Avrebbe potuto guadagnarselo con atti di valore e onore. Il desiderio di compiacere la dama del suo cuore raddoppiò il coraggio del cavaliere e gli fece disprezzare i pericoli più grandi. Ma, rimanendo fedele alla persona che aveva scelto, dovette mostrare rispetto e condiscendenza verso tutte le altre donne. Tutto il gentil sesso era una persona sacra agli occhi dei cavalieri.

I cavalieri erano sempre pronti ad armarsi per proteggere le donne se qualcuno pensava di opprimerle. Infatti, se non fosse stato per il generoso patrocinio dei cavalieri, molte donne di quel tempo avrebbero passato un brutto momento: erano troppo deboli per conservare le loro proprietà senza l'aiuto degli uomini o per vendicarsi degli insulti loro inflitti. . Uno degli articoli principali della legge cavalleresca era non insultare le donne e non permettere a nessuno di farlo in loro presenza.

Il motto di tutti i cavalieri è: “Dio, donna e re”. Erano veri difensori della patria. Il suddetto motto risplendeva nelle lussuose e bellicose feste dei cavalieri, nei loro giochi militari, nei solenni raduni di temerari e bellezze, nelle loro battaglie immaginarie, in magnifici tornei. La menzogna e il tradimento erano considerati i crimini più atroci tra i cavalieri.

Le brillanti imprese compiute dai cavalieri valsero loro le più onorevoli distinzioni. Sono stati dati titoli diversi; i cavalieri avevano il diritto di sedersi alla stessa tavola con i re; solo loro soli avevano il diritto di indossare lance, armature, speroni dorati, doppia cotta di maglia, oro, elmi, pellicce di ermellino e scoiattolo, velluto, stoffa rossa e mettere banderuole sulle loro torri.

Solo un nobile paterno che avesse compiuto i 21 anni poteva essere nominato cavaliere. Tuttavia, anche questo era considerato insufficiente per ammettere un giovane al cavalierato. Chi voleva riceverlo doveva prima dimostrare il proprio coraggio, generosità, onestà e valore ai livelli inferiori del grado militare.

L'educazione del futuro cavaliere è iniziata fin dall'infanzia. Per sviluppare lo spirito militare nel bambino, anche i suoi giochi e divertimenti erano di carattere bellicoso: torri e fortificazioni di neve che dovevano essere assediate o difese, esercizi con un palo che rappresentava una lancia, ecc. Quando un bambino raggiunse l'età di sette anni, si trasferì da mani femminili Ricevette le lezioni maschili ed elementari in casa, sotto il tetto dei genitori, ma all'età di dieci anni fu mandato ad essere allevato dai cavalieri più importanti, con i quali i genitori del bambino erano imparentati o amichevoli. Il consiglio e l'esempio di tali cavalieri costituivano l'educazione finale.

Nel corso dei secoli della sua esistenza, il rito di iniziazione ai guerrieri ha subito molti cambiamenti e, alla fine, si è trasformato in una cerimonia solenne, dopo la quale è stato ufficialmente riconosciuto il diritto del giovane di essere padrone del proprio destino e delle proprie parole. riconosciuto.

Il futuro cavaliere doveva prima fare un bagno (evento di per sé unico per quei tempi) e vestirsi con abiti festivi. In secondo luogo, alla cintura con una spada è stata aggiunta la presentazione di speroni d'oro. Per finire, il convertito è stato schiaffeggiato sulla nuca. Questo è l'ultimo colpo della sua vita, per il quale non c'era bisogno di vendicarsi. Qualsiasi cavaliere esperto, compresi i parenti del giovane, poteva condurre la cerimonia di iniziazione. Tuttavia, con la crescente influenza della chiesa, apparve la regola dell'accensione obbligatoria delle armi. Allo stesso tempo, al futuro guerriero è stato prescritto un digiuno rigoroso il giorno prima della cerimonia. Ben presto la chiesa si prese il diritto di condurre l'intera cerimonia, trasformandola in una cerimonia religiosa.

La cerimonia usata anticamente per la nomina a cavaliere sembrerà troppo complicata ai nostri contemporanei. Lo scudiero ricevette l'iniziazione durante una magnifica cerimonia santificata dalla chiesa. Ha trascorso la notte precedente in preghiera: è stata una “notte di dedizione”. Il giorno successivo, il convertito indossò un mantello marrone, si confessò, ricevette la comunione e si lavò. Quindi si vestiva con vesti bianche, si sdraiava e riceveva visite cerimoniali. Successivamente, indossò l'armatura. Inginocchiandosi, giurò di difendere la fede, le vedove, gli orfani e gli oppressi senza risparmiare la sua vita e i suoi beni. Successivamente gli furono dati speroni dorati, una spada e una bandoliera. La fionda era legata al collo, a significare la sua dedizione alla chiesa. Dopo la funzione religiosa, il sacerdote, presa la spada, la benedisse e la diede al nuovo iniziato, che poi apparve davanti al suo signore, seduto circondato dai suoi compagni. Inginocchiandosi nuovamente e pronunciando un secondo giuramento di fedeltà al cavalierato, ricevette due o tre colpi con il piatto della spada sulle spalle e divenne cavaliere “nel nome di Dio, di San Michele e di San Giorgio”. Così iniziato, il nuovo cavaliere indossò l'elmo, prese scudo e lancia e montò subito a cavallo per mostrare a chi lo circondava la sua nuova dignità.

I castelli dei cavalieri.

Un castello è un edificio (o complesso di edifici) che unisce funzioni residenziali e difensive-fortificative. Nel significato più comune del termine: dimora fortificata di un signore feudale nell'Europa medievale. Un gran numero di castelli sono sopravvissuti fino ad oggi e sono riconosciuti monumenti storici e culturali.

I primi predecessori dei castelli furono fortificazioni dell'VIII-VII secolo. AVANTI CRISTO e., eretto sul territorio dell'Assiria. Prototipi di castelli possono poi essere visti nell'architettura dell'antica Roma. Durante quest'epoca, ad esempio, furono rafforzati i palazzi di campagna degli imperatori romani (il palazzo dell'imperatore Diocleziano nell'attuale città croata di Spalato). Le antiche fortificazioni romane hanno avuto un'influenza significativa sull'architettura dei castelli europei del Medioevo. Le fortificazioni si diffusero a Bisanzio, da dove penetrarono nell'Europa occidentale nel IX secolo.

I castelli stessi apparvero nel Medioevo ed erano le residenze dei nobili feudali. A causa della frammentazione feudale e, di conseguenza, delle frequenti guerre intestine, l'abitazione del feudatario dovette svolgere una funzione difensiva. In genere, i castelli venivano costruiti su colline, isole, sporgenze rocciose e altri luoghi difficili da raggiungere.

La costruzione del castello raggiunse il suo massimo splendore in Inghilterra nel XII secolo. Numerosi castelli si sono conservati anche nelle valli dei fiumi Reno e Loira, in Palestina (castelli crociati) e in Spagna.

Solo il re e i nobili feudatari potevano permettersi di costruire una roccaforte in pietra. Nelle case fortificate dei loro possedimenti vivevano semplici cavalieri. Cercarono di costruire il castello in un luogo vantaggioso per la difesa - su una collina o in mezzo a un lago, e se non c'erano barriere naturali, scavarono un profondo fossato e lo riempirono d'acqua. Un ponte levatoio fu gettato attraverso il fossato, che conduceva a un cancello rivestito di potente ferro e una griglia di metallo forgiato. In caso di pericolo il ponte veniva sollevato su catene. Dietro il fossato torreggiavano potenti fortificazioni. Di fronte al muro principale della fortezza ce n'era un altro, più alto, e dietro di esso, al centro del castello, c'era un mastio. Era diviso dai soffitti in più piani, ai quali si accedeva solo tramite apposite scale, che in caso di pericolo venivano rimosse tramite botole praticate nei soffitti. L'abitazione del feudatario era situata al terzo piano, mentre al primo piano c'erano un pozzo, un magazzino per il cibo e le armi e una prigione dove il feudatario teneva i suoi prigionieri. Nel caso in cui il mastio fosse stato catturato, nel muro della torre veniva costruita una scala a chiocciola, lungo la quale il cavaliere e la sua famiglia scendevano nel passaggio sotterraneo e lasciavano il castello, chiedendo aiuto ai loro fedeli vassalli.

La sala principale del castello è una grande sala, dove il proprietario riuniva vassalli e ospiti per un'allegra festa. Durante queste abbondanti feste, gran parte di ciò che i contadini portavano come quitrent al cavaliere veniva distrutto. È improbabile che i castelli fossero molto più confortevoli delle normali case contadine. Spesso in questi edifici in pietra dovevi congelare, perché diversi camini non riuscivano a riscaldare bene tutte le stanze spaziose. Nella stagione fredda, le finestre venivano chiuse con persiane, che non proteggevano completamente dalle correnti d'aria, ma immergevano le stanze nell'oscurità. L'oscurità veniva dispersa con le torce, la cui fuliggine ricopriva le pareti e i soffitti in uno spesso strato.

Catturare un castello ben fortificato era molto difficile. L'unico approccio ad esso ha portato al strada stretta, serpeggiando lungo la collina su cui sorgeva il castello. Non conduceva direttamente alla porta, ma prima aggirava le mura del castello. L'aggressore dovette correre verso il cancello, aprendo il fianco destro, non protetto da uno scudo, per sparare dalle mura. Lungo le mura c'era un fossato, l'accesso alla porta era protetto da una testa di ponte, un ponte levatoio e una torre di passaggio. Le ante del cancello erano di quercia e rivestite di ferro. Durante un attacco, l'apertura del cancello veniva chiusa anche da una massiccia grata che scendeva dall'alto. Il passaggio nella torre spesso svoltava ad angolo retto di lato e gli aggressori si ritrovavano di nuovo inaspettatamente sotto una pioggia di frecce e lance. Una piccola area del castello poteva essere bloccata dalle mura interne, e i difensori di ciascuna torre erano in grado di resistere autonomamente ai nemici che irrompevano nel cortile. La torre più potente del castello era una piccola fortezza speciale e poteva resistere da sola a un assedio. Questa torre principale in Francia era chiamata mastio. In Germania - Bergfried, in Inghilterra - Kiip. Se gli ultimi difensori non riuscivano a resistere nel mastio, allora lungo una scala segreta nello spessore delle mura scendevano in un passaggio sotterraneo e, nascondendosi dai nemici, lo percorrevano per diversi chilometri dal castello, dove erano già al sicuro .

Tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo, sulla scia del romanticismo, la costruzione dei castelli si intensificò nuovamente. Allo stesso tempo, i castelli di nuova costruzione erano spesso stilizzati come quelli medievali, ma non avevano alcun significato difensivo: le mura e le torri di questi castelli, a volte molto imponenti, servivano solo a scopi decorativi. Tipici esempi di questo tipo di castelli sono i castelli costruiti dal re Ludovico II di Baviera a metà del XIX secolo (in particolare il castello di Neuschwanstein). C'erano castelli che non appartenevano a un signore feudale, ma a un ordine cavalleresco. Tali castelli erano di dimensioni più grandi, un esempio del quale è il castello di Königsberg.

Di solito il castello aveva un piccolo cortile, circondato da massicci merli con torri e porte ben fortificate. Successivamente venne il cortile esterno, che comprendeva gli annessi, nonché il giardino e l'orto del castello. Tali castelli avevano spesso una pianta rettangolare o le loro mura seguivano chiaramente il terreno. Numerosi esempi di tali strutture sono sopravvissuti fino ad oggi in Gran Bretagna, Germania, Francia, Ucraina e Bielorussia (ad esempio il castello di Mir in Bielorussia o il castello di Lutsk in Ucraina).

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I primi veri castelli cavallereschi in pietra, ben noti ai nostri tempi, iniziarono ad essere costruiti tra la fine del IX e l'inizio del X secolo. In totale, in Europa sono state costruite 15mila strutture di questo tipo. Erano particolarmente affezionati a edifici simili in Inghilterra. In queste terre, al tempo di Guglielmo il Conquistatore, nella seconda metà dell'XI secolo, iniziò un boom edilizio. Le strutture in pietra sorgevano a una distanza di 30 km l'una dall'altra. Questa vicinanza era molto comoda in caso di attacco. Distaccamenti di cavalleria provenienti da altri castelli potrebbero arrivare rapidamente ai difensori. Costruzione del castello

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Difesa del castello cavalleresco nel Medioevo La cinta muraria esterna è l'elemento difensivo più importante. Dovrebbe essere alto, spesso e meglio se è sulla base ad angolo. La fondazione sottostante è il più profonda possibile, in caso di indebolimento. A volte c'è una doppia parete. Accanto al primo alto, quello interno è piccolo, ma inespugnabile senza accorgimenti (scale e pali rimasti all'esterno). Lo spazio tra le pareti, il cosiddetto zwinger, viene attraversato. Il muro esterno in alto è attrezzato per i difensori della fortezza, talvolta anche con una tettoia dalle intemperie. I denti su di esso esistevano non solo per la bellezza: era conveniente nascondersi dietro di loro a tutta altezza per ricaricare, ad esempio, una balestra. Le feritoie nel muro erano adatte sia per gli arcieri che per i balestrieri: strette e lunghe per l'arco, allargate per la balestra. Feritoie per la palla: una palla fissa ma rotante con una fessura per sparare. I balconi venivano costruiti principalmente a scopo decorativo, ma se il muro era stretto venivano utilizzati ritirandosi e lasciando passare gli altri. Le torri dei cavalieri medievali erano quasi sempre costruite con torri convesse agli angoli. Sporgevano verso l'esterno per sparare lungo le pareti in entrambe le direzioni. Il lato interno era aperto in modo che il nemico, penetrato nelle mura, non potesse insediarsi all'interno della torre. Difesa del castello.

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Il numero delle persone che abitavano nel castello e i rapporti tra loro dipendevano dalle funzioni svolte dal castello. Troviamo il minor numero di abitanti nei castelli “privati”, che fungevano principalmente da residenza del proprietario del castello e della sua famiglia. Qui incontriamo solo un minimo di servi; in casi estremi, la stessa padrona del castello, con l'aiuto di una cameriera, doveva provvedere compiti a casa mentre il proprietario si occupava della gestione. La differenza rispetto allo stile di vita contadino in questo caso è appena percettibile. Nonostante tutte le notizie sui nobili in bancarotta, questi casi erano piuttosto un'eccezione. Al tempo degli Staufen si trovano spesso cavalieri impoveriti. Molto spesso i castelli, compresi quelli appartenenti ai cavalieri ordinari, erano il centro di piccoli possedimenti con possedimenti in più punti, che raramente venivano coltivati ​​in modo indipendente. In genere, i possedimenti venivano distribuiti tra un paio di dozzine, meno spesso diverse centinaia, di servi, che in cambio pagavano le tasse e svolgevano lavori. In questo caso, il manager, a volte con il proprio impiegato, monitorava la ricezione delle tasse naturali e in contanti dai contadini e risolveva le controversie tra i servi. In alcuni castelli, all'amministratore e all'impiegato veniva assegnata una stanza separata, spesso vicino al cancello, a volte nel forte o nel cortile domestico. La servitù in questi casi era più numerosa e comprendeva, oltre ai servi e alle cameriere, un cuoco fisso, una coppia di cuochi e forse anche un fuochista, un fabbro o un sellaio. Se erano necessari grandi lavori di costruzione, venivano assunti falegnami e muratori, che durante questo periodo potevano trovarsi anche sul territorio del castello. Abitanti del castello

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Le torri residenziali dei primi Staufens erano scarsamente arredate, e l'arredamento stesso era semplice fino alla fine del Medioevo, anche nei castelli dei grandi feudatari. Allo stesso tempo, il design di pareti, pavimenti e soffitti era molto più ricco, luminoso e vario. L'ingresso alla torre residenziale era costituito da una semplice scala che conduceva al secondo o terzo piano. Le pareti dei piani inferiori venivano intonacate con un sottile strato di calce, oppure la pietra veniva lasciata a vista. Qui la frescura proveniente dalle mura era gradita, poiché qui le provviste venivano conservate su scaffali di legno: frutta e pane, verdure ed erbe aromatiche in vasi di terracotta, altri prodotti alimentari e in grandi tini di legno - una riserva d'acqua destinata alle situazioni di emergenza. Poiché l'acqua era di scarsa qualità, il vino conservato nelle botti svolgeva un ruolo significativo. Sopra i magazzini si trovava la cucina con un grande camino, a livello del pavimento o leggermente rialzato, sopra il quale sporgeva un camino o un guscio di camino. L'arredamento era economico: un semplice tavolo per cucinare, un ripiano per pentole, piatti o cibo. Il pavimento venne ricoperto nei secoli successivi da un sottile strato resistente al fuoco di malta di argilla o di calce, anche il pavimento fu costituito da lastre di mattoni o pietra; Interno del castello

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Al secondo e talvolta terzo piano della torre residenziale si trovava il salone, punto centrale del castello, dominato da un grande camino a parete. Qui le pareti erano intonacate o ricoperte di affreschi. Gli arazzi servivano sia come decorazione che come protezione dal freddo e venivano appesi solo quelli particolarmente lussuosi; vacanze. Il proprietario e i membri della sua famiglia sedevano accanto al camino su sedie o poltrone pieghevoli. Se si seguono le descrizioni dei contemporanei, i tavoli venivano portati nella sala solo per l'ora dei pasti, e poi subito portati via. Si sedevano su sgabelli o panche, nonché su sedie e sgabelli pieghevoli, nonché su cassapanche. C'erano panchine lungo le pareti, oppure c'era una panchina che correva lungo il perimetro. Sopra l'atrio della torre residenziale c'erano gli alloggi del padrone e dei suoi familiari, mentre sotto il tetto c'erano gli alloggi della servitù. Per proteggersi dal freddo, le pareti erano ricoperte da massicce assi, inizialmente semplici, ma più spesso da rivestimenti in tessuto. La zona notte, comune a tutta la servitù fino ai tempi moderni, non era riscaldata. Abiti e documenti di valore erano conservati nelle casse, raramente negli armadi. Altre cassapanche venivano usate per riporre la biancheria da letto. Se possibile, i signori utilizzavano un letto a baldacchino. Un baldacchino di stoffa o di legno avrebbe dovuto intrappolare gli insetti dannosi, i letti erano più corti di oggi, poiché la gente dormiva semiseduta. I servi dormivano sulla paglia, spesso accanto ai cavalli. Le cameriere sono su semplici letti condivisi in legno. Mobilia

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La maggior parte della vita di un cavaliere medievale si svolgeva al di fuori della cerchia familiare ed era dedicata a guerre infinite. Dovevo costantemente andare in guerra io stesso o difendermi dagli attacchi, combattendo nel mio scomodo ma forte castello. A volte la guerra poteva scoppiare per una sciocchezza. E il punto non è tanto nelle vere ragioni che hanno scatenato i conflitti armati, ma nel desiderio spontaneo di guerra e in tutti i pericoli e le difficoltà ad essa associati. Nel Medioevo, un uomo di nobile nascita non poteva immaginare altra occupazione se non quella militare. Gloria, onore e rispetto in una società della loro specie sono stati raggiunti solo attraverso azioni reali, imprese sui campi di battaglia, dove davanti a tutti, ogni cavaliere, rischiando la vita, ha cercato di dimostrare il suo coraggio, destrezza e forza. Vita di un cavaliere

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Inoltre, la guerra è sempre un mezzo di arricchimento. In caso di vittoria, il cavaliere feudale prendeva prigioniero il cavaliere sconfitto e la sua famiglia per ottenere da lui un riscatto per la sua liberazione, e i suoi scudieri e vassalli ricevevano ciò che potevano saccheggiare nei possedimenti del nemico. Le imprese militari li costrinsero a sopportare molte difficoltà e difficoltà, ma particolarmente difficile era la necessità di difendere la propria proprietà di famiglia, il loro castello - roccaforte di indipendenza e libertà - dall'attaccante nemico. L'assedio del castello è una delle pagine più colorate e allo stesso tempo difficili del libro della vita dei suoi abitanti. Guerra

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Nel Medioevo ogni cavaliere aveva il diritto alla guerra privata e lo considerava il suo tesoro inalienabile. Un signore, dichiarando guerra a un altro, inviò a quest'ultimo un guanto o due o tre lane del suo abbigliamento di pelliccia. Era il simbolo di una sfida, la cui risposta era la guerra. Immediatamente vassalli e parenti si raggrupparono su entrambi i fronti. Le azioni ostili non tardarono ad arrivare. Uno attaccò i possedimenti dell'altro, rubò il bestiame dei suoi sfortunati contadini, bruciò le loro miserabili case, assediò il suo castello, cercando di catturare lui stesso il proprietario del castello. Gli abitanti di una città o di un castello sotto assedio dovevano fare scorta di acqua, cibo e munizioni. Non contenti di una fonte dalla quale potevano essere facilmente tagliati fuori, i residenti scavarono pozzi e costruirono serbatoi per immagazzinare l’acqua piovana. Per evitare la fame, fecero scorta di miglio, che non si deteriora rapidamente, carne salata e sale. Allo stesso tempo, hanno allontanato tutti coloro che non erano in grado di rendersi utili, minacciando di essere solo una bocca in più. Questo è ciò che fecero gli inglesi, ad esempio, quando i francesi assediarono il castello di Gaillard nel 1204. C'erano casi in cui queste persone sfortunate non venivano accettate da nessuna delle due parti e vivevano in povertà per mesi di seguito. Oltre alle scorte di cibo, era necessario avere altrettante armi, strumenti, nuclei di pietra, oltre a piombo, resina e olio.

Scrivi di un barone in un castello, così puoi almeno immaginare approssimativamente come era riscaldato il castello, come era ventilato, come era illuminato...
Da un'intervista con G. L. Oldie

Quando sentiamo la parola "castello", nella nostra immaginazione appare l'immagine di una maestosa fortezza - biglietto da visita genere fantastico. Quasi nessun'altra struttura architettonica attirerebbe così tanta attenzione da parte di storici, esperti militari, turisti, scrittori e amanti della narrativa "fiabesca".

Giochiamo al computer, alla lavagna e giochi di ruolo, dove dobbiamo esplorare, costruire o catturare castelli impenetrabili. Ma sappiamo cosa sono realmente queste fortificazioni? Quale storie interessanti legati a loro? Cosa si nascondono dietro i muri di pietra: testimoni di intere epoche, grandiose battaglie, nobiltà cavalleresca e vile tradimento?

Sorprendentemente, è un dato di fatto: le abitazioni fortificate dei signori feudali in diverse parti del mondo (Giappone, Asia, Europa) furono costruite secondo principi molto simili e avevano molte caratteristiche progettuali comuni. Ma in questo articolo parleremo principalmente delle fortezze feudali europee medievali, poiché servirono come base per la creazione di un massiccio immagine artistica“castello medievale” nel suo complesso.

Nascita di una fortezza

Il Medioevo in Europa fu un periodo turbolento. I feudatari, per qualsiasi motivo, organizzavano tra loro piccole guerre - o meglio, nemmeno guerre, ma, nel linguaggio moderno, "resa dei conti" armata. Se un vicino aveva soldi, doveva essere portato via. Molta terra e contadini? Questo è semplicemente indecente, perché Dio ha ordinato la condivisione. E se l'onore cavalleresco fosse compromesso, allora era semplicemente impossibile fare a meno di una piccola guerra vittoriosa.

In tali circostanze, i grandi proprietari terrieri aristocratici non avevano altra scelta che rafforzare le loro case con l’aspettativa che un bel giorno i loro vicini sarebbero venuti a trovarli e, se non gli davano da mangiare il pane, avrebbero lasciato che uccidessero qualcuno.

Inizialmente, queste fortificazioni erano fatte di legno e non somigliavano in alcun modo ai castelli che conosciamo, tranne per il fatto che davanti all'ingresso veniva scavato un fossato e intorno alla casa era posta una palizzata di legno.

Le corti signorili di Hasterknaup e Elmendorv sono gli antenati dei castelli.

Tuttavia, il progresso non si fermò: con lo sviluppo degli affari militari, i feudatari dovettero modernizzare le loro fortificazioni in modo che potessero resistere a un massiccio assalto con l'aiuto di palle di cannone e arieti di pietra.

Il castello europeo affonda le sue radici nell'antichità. Le prime strutture di questo tipo copiavano gli accampamenti militari romani (tende circondate da una palizzata). È generalmente accettato che la tradizione di costruire gigantesche strutture in pietra (per gli standard di quel tempo) iniziò con i Normanni e che i castelli classici apparvero nel XII secolo.

Il castello assediato di Mortan (resistito all'assedio per 6 mesi).

Il castello aveva requisiti molto semplici: doveva essere inaccessibile al nemico, garantire la sorveglianza dell'area (compresi i villaggi più vicini appartenenti al proprietario del castello), avere una propria fonte d'acqua (in caso di assedio) e svolgere funzioni rappresentative. funzioni - cioè mostrare il potere e la ricchezza del signore feudale.

Castello di Beaumarie, di proprietà di Edoardo I.

Benvenuto

Ci dirigiamo al castello, che sorge su una sporgenza del pendio di una montagna, al limite di una fertile valle. La strada attraversa un piccolo insediamento, uno di quelli che di solito crescevano vicino alle mura della fortezza. Qui vivono persone semplici, per lo più artigiani e guerrieri che sorvegliano il perimetro esterno della difesa (in particolare, a guardia della nostra strada). Questi sono i cosiddetti “popoli del castello”.

Schema delle strutture del castello. Da notare che ci sono due torri-porta, la più grande è separata.

La strada è tracciata in modo tale che i nuovi arrivati ​​siano sempre rivolti verso il castello con il lato destro, non coperto da uno scudo. Direttamente davanti alle mura della fortezza si trova un altopiano spoglio, adagiato su una pendenza significativa (il castello stesso si trova su un'altura - naturale o terrapieno). La vegetazione qui è bassa, quindi non c'è copertura per gli aggressori.

Il primo ostacolo è un fossato profondo, e davanti ad esso c'è un pozzo di terra scavata. Il fossato può essere trasversale (separa le mura del castello dal pianoro) o a forma di mezzaluna, curvato in avanti. Se il paesaggio lo consente, un fossato circonda in tondo l'intero castello.

A volte all'interno del castello venivano scavati fossati divisori che rendevano difficile il passaggio del nemico nel suo territorio.

La forma del fondo dei fossati può essere a V oppure a U (quest'ultima è la più comune). Se il terreno sotto il castello è roccioso, i fossati non sono stati realizzati affatto, oppure sono stati tagliati a una profondità ridotta, impedendo solo l'avanzata della fanteria (è quasi impossibile scavare nella roccia sotto il muro del castello - quindi la profondità del fossato non aveva un'importanza decisiva).

La cresta del bastione di terra che si trova direttamente davanti al fossato (che lo fa sembrare ancora più profondo) spesso portava una palizzata, una recinzione fatta di pali di legno conficcati nel terreno, appuntiti e strettamente incastrati tra loro.

Un ponte che attraversa un fossato conduce al muro esterno del castello. A seconda delle dimensioni del fossato e del ponte, quest'ultimo è sostenuto da uno o più sostegni (enormi tronchi). La parte esterna del ponte è fissa, ma l'ultima sezione (proprio accanto al muro) è mobile.

Schema dell'ingresso al castello: 2 - galleria sul muro, 3 - ponte levatoio, 4 - grata.

Contrappesi sull'ascensore del cancello.

Porta del castello.

Questo ponte levatoio è progettato in modo tale che in posizione verticale copra il cancello. Il ponte è alimentato da meccanismi nascosti nell'edificio sopra di loro. Dal ponte alle macchine di sollevamento, funi o catene entrano nelle aperture dei muri. Per facilitare il lavoro delle persone addette alla manutenzione del meccanismo del ponte, le funi erano talvolta dotate di pesanti contrappesi, sostenendo su se stesse parte del peso di questa struttura.

Di particolare interesse è il ponte, che funzionava secondo il principio dell'oscillazione (si chiama “ribaltamento” o “oscillazione”). Una metà era all'interno, stesa a terra sotto il cancello, e l'altra si estendeva oltre il fossato. Quando parte interna si ergeva, coprendo l'ingresso del castello, quello esterno (in cui a volte gli assalitori riuscivano già a imbattersi) sprofondava nel fossato, dove era stata costruita la cosiddetta “fossa dei lupi” (pali appuntiti conficcati nel terreno), invisibile dal lato mentre il ponte veniva abbassato.

Per entrare nel castello quando i cancelli erano chiusi, accanto ad essi c'era un cancello laterale, al quale di solito veniva posta una scala di sollevamento separata.

La porta è la parte più vulnerabile del castello; solitamente non era ricavata direttamente nelle mura, ma era situata nelle cosiddette “torri di porta”. Molto spesso, i cancelli erano a doppia anta e le porte venivano messe insieme da due strati di assi. Per proteggersi dagli incendi dolosi, erano rivestiti di ferro all'esterno. Allo stesso tempo, in una delle porte c'era una piccola porta stretta che poteva essere attraversata solo chinandosi. Oltre alle serrature e ai catenacci in ferro, il cancello era chiuso da una trave trasversale che giaceva nel canale del muro e scorreva nel muro opposto. La traversa potrebbe anche essere inserita nelle fessure a forma di gancio presenti sulle pareti. Il suo scopo principale era proteggere l'obiettivo dagli attacchi degli aggressori.

Dietro il cancello di solito c'era una grata abbassabile. Molto spesso era di legno, con le estremità inferiori rivestite di ferro. Ma c'erano anche grate di ferro realizzate con barre tetraedriche di acciaio. Il reticolo poteva discendere da un'apertura nell'arco del portale della porta, oppure trovarsi dietro di essi (all'interno della torre della porta), scendendo lungo le scanalature nelle pareti.

La grata era appesa a corde o catene, che in caso di pericolo potevano essere tagliate in modo che cadessero rapidamente, bloccando il percorso degli invasori.

All'interno della torre della porta c'erano i locali per le guardie. Essi vigilavano sulla piattaforma superiore della torre, chiedevano agli ospiti lo scopo della loro visita, aprivano i cancelli e, se necessario, potevano sparare con l'arco a chiunque passasse sotto di loro. A questo scopo, nell'arco del portale del cancello c'erano delle feritoie verticali, nonché dei “nasi di resina” - fori per versare la resina calda sugli aggressori.

Nasi di catrame.

Tutto sul muro!

L'elemento difensivo più importante del castello era il muro esterno: alto, spesso, a volte su base inclinata. Pietre o mattoni lavorati costituivano la sua superficie esterna. L'interno era costituito da pietrisco e calce spenta. Le pareti erano poste su fondamenta profonde, sotto le quali era molto difficile scavare.

Spesso nei castelli venivano costruite doppie mura: una alta esterna e una piccola interna. Tra loro apparve uno spazio vuoto, che ricevette il nome tedesco "zwinger". Gli aggressori, quando superavano il muro esterno, non potevano portare con sé ulteriori mezzi d'assalto (scale ingombranti, pali e altre cose che non possono essere spostate all'interno della fortezza). Una volta nello zwinger, davanti a un altro muro, diventavano un facile bersaglio (c'erano piccole feritoie nelle pareti dello zwinger per gli arcieri).

Zwinger al castello Lanek.

In cima al muro c'era una galleria per i soldati della difesa. All'esterno del castello erano protetti da un robusto parapetto alto metà d'uomo, sul quale erano regolarmente posti dei merli in pietra. Potresti stare dietro di loro a tutta altezza e, ad esempio, caricare una balestra. La forma dei denti era estremamente varia: rettangolare, rotonda, a forma di coda di rondine, decorata in modo decorativo. In alcuni castelli le gallerie erano coperte (tettoia in legno) per proteggere i soldati dalle intemperie.

Oltre ai merli, dietro i quali era conveniente nascondersi, le mura del castello erano dotate di feritoie. Gli aggressori hanno sparato attraverso di loro. A causa delle peculiarità dell'uso delle armi da lancio (libertà di movimento e una certa posizione di tiro), le feritoie per gli arcieri erano lunghe e strette, e per i balestrieri erano corte, allargandosi sui lati.

Un tipo speciale di scappatoia è una scappatoia a sfera. Era una palla di legno che ruotava liberamente fissata al muro con una fessura per sparare.

Galleria pedonale sul muro.

I balconi (i cosiddetti "machiculi") venivano installati molto raramente nelle pareti, ad esempio nel caso in cui il muro era troppo stretto per il libero passaggio di diversi soldati e, di regola, svolgevano solo funzioni decorative.

Agli angoli del castello sulle mura furono costruite piccole torri, il più delle volte fiancheggianti (cioè sporgenti verso l'esterno), che permettevano ai difensori di sparare lungo le mura in due direzioni. Nel tardo Medioevo iniziarono ad essere adattati per la conservazione. Lati interni Tali torri (di fronte al cortile del castello) venivano solitamente lasciate aperte in modo che un nemico che avesse fatto irruzione nel muro non potesse prendere piede al loro interno.

Torre angolare affiancata.

Castello dall'interno

La struttura interna delle serrature era varia. Oltre ai citati zwinger, dietro il cancello principale potrebbe esserci un piccolo cortile rettangolare con feritoie nei muri - una sorta di "trappola" per gli aggressori. A volte i castelli erano costituiti da più “sezioni” separate da mura interne. Ma attributo indispensabile del castello era un ampio cortile (annessi, pozzo, stanze per la servitù) e una torre centrale, detta anche “mastio”.

Donjon al castello di Vincennes.

La vita di tutti gli abitanti del castello dipendeva direttamente dalla presenza e dall'ubicazione del pozzo. Spesso sorgevano problemi: dopotutto, come accennato in precedenza, i castelli venivano costruiti sulle colline. Anche il terreno solido e roccioso non facilitava il compito di fornire acqua alla fortezza. Sono noti casi di pozzi di castelli posati a una profondità di oltre 100 metri (ad esempio nel castello di Kuffhäuser in Turingia o nella fortezza di Königstein in Sassonia avevano pozzi profondi più di 140 metri). Per scavare un pozzo ci sono voluti da uno a cinque anni. In alcuni casi, questo consumava tanto denaro quanto costava l'intero interno del castello.

A causa del fatto che l'acqua doveva essere ottenuta con difficoltà da pozzi profondi, le questioni relative all'igiene personale e ai servizi igienico-sanitari passarono in secondo piano. Invece di lavarsi, le persone preferivano prendersi cura degli animali, in particolare dei cavalli costosi. Non sorprende che i cittadini e gli abitanti dei villaggi storcessero il naso in presenza degli abitanti del castello.

L'ubicazione della fonte d'acqua dipendeva principalmente da cause naturali. Ma se c'era una scelta, allora il pozzo non veniva scavato nella piazza, ma in un locale fortificato, per fornirgli acqua in caso di riparo durante un assedio. Se, a causa della natura della presenza delle acque sotterranee, dietro il muro del castello veniva scavato un pozzo, sopra di esso veniva costruita una torre in pietra (se possibile, con passaggi in legno nel castello).

Quando non c'era modo di scavare un pozzo, nel castello venne costruita una cisterna per la raccolta acqua piovana dai tetti Tale acqua necessitava di essere purificata: veniva filtrata attraverso la ghiaia.

La guarnigione militare dei castelli in tempo di pace era minima. Così nel 1425 due comproprietari del castello di Reichelsberg nell'Aube della Bassa Franconia stipularono un accordo secondo cui ciascuno di loro avrebbe fornito un servitore armato e avrebbe pagato insieme due portinai e due guardie.

Il castello disponeva anche di una serie di edifici che garantivano la vita autonoma dei suoi abitanti in condizioni di completo isolamento (blocco): un panificio, un bagno turco, una cucina, ecc.

Cucina al castello di Marksburg.

La torre era la struttura più alta dell'intero castello. Forniva la possibilità di osservare l'area circostante e fungeva da ultimo rifugio. Quando i nemici sfondarono tutte le linee di difesa, la popolazione del castello si rifugiò nel mastio e resistette a un lungo assedio.

L'eccezionale spessore delle mura di questa torre ne rendeva quasi impossibile la distruzione (in ogni caso ci sarebbe voluto un tempo enorme). L'ingresso alla torre era molto stretto. Si trovava nel cortile ad un'altezza significativa (6-12 metri). La scala di legno che conduce all'interno potrebbe essere facilmente distrutta e quindi bloccare il passaggio degli aggressori.

Ingresso al mastio.

All'interno della torre a volte c'era un pozzo molto alto che andava dall'alto verso il basso. Serviva sia come prigione che come magazzino. L'ingresso era possibile solo attraverso un buco nella volta del piano superiore - "Angstloch" (tedesco - buco terrificante). A seconda dello scopo della miniera, l'argano calava al suo interno prigionieri o provviste.

Se nel castello non c'erano locali carcerari, i prigionieri venivano collocati in grandi scatole di legno fatte di assi spesse, troppo piccole per resistere alla loro intera altezza. Queste scatole potrebbero essere installate in qualsiasi stanza del castello.

Naturalmente venivano fatti prigionieri soprattutto per ottenere un riscatto o per utilizzare il prigioniero in un gioco politico. Pertanto, ai VIP veniva fornita la classe più alta: per la loro manutenzione venivano assegnate camere custodite nella torre. Così “trascorse il tempo” Federico il Bello nel castello di Trausnitz a Pfeimde e Riccardo Cuor di Leone a Trifels.

Camera al castello di Marksburg.

Torre del castello di Abenberg (XII secolo) in sezione.

Alla base della torre c'era un seminterrato, che poteva essere utilizzato anche come prigione, e una cucina con dispensa. Il salone principale (sala da pranzo, sala comune) occupava un intero piano ed era riscaldato da un enorme camino (distribuiva il calore solo per pochi metri, quindi lungo il corridoio venivano posti cesti di ferro con i carboni). Al di sopra si trovavano le stanze della famiglia del feudatario, riscaldate da piccole stufe.

In cima alla torre c'era una piattaforma aperta (meno spesso coperta, ma se necessario, il tetto poteva essere abbassato) dove si poteva installare una catapulta o un'altra arma da lancio per sparare al nemico. Vi fu eretto anche lo stendardo (gonfalone) del proprietario del castello.

A volte il mastio non fungeva da spazio abitativo. Potrebbe benissimo essere stato utilizzato solo per scopi economico-militari (posti di osservazione sulla torre, prigione, deposito di cibo). In questi casi, la famiglia del feudatario viveva nel “palazzo” - l'abitazione del castello, separata dalla torre. I palazzi erano costruiti in pietra e avevano diversi piani di altezza.

Va notato che le condizioni di vita nei castelli erano tutt'altro che piacevoli. Solo i palazzi più grandi avevano una grande sala cavalleresca per le celebrazioni. Faceva molto freddo nelle segrete e nei palazzi. Il riscaldamento del caminetto aiutava, ma le pareti erano ancora ricoperte da spessi arazzi e tappeti, non per decorazione, ma per preservare il calore.

Le finestre lasciavano entrare pochissima luce solare (questo era dovuto alla natura fortificatoria dell'architettura del castello); I servizi igienici erano disposti sotto forma di un bovindo nel muro. Non erano riscaldati, quindi visitare la dependance in inverno lasciava alle persone una sensazione unica.

Toilette del castello.

Concludendo la nostra “gita” del castello, non possiamo non ricordare che era necessariamente dotato di un ambiente di culto (tempio, cappella). Tra gli abitanti indispensabili del castello c'era un cappellano o un prete che, oltre ai suoi compiti principali, svolgeva il ruolo di impiegato e insegnante. Nelle fortezze più modeste il ruolo di tempio era svolto da una nicchia muraria dove si trovava un piccolo altare.

I grandi templi avevano due piani. La gente comune pregava di sotto, e i signori si riunivano in un caldo coro (a volte chiuso da vetrate) al secondo livello. La decorazione di tali stanze era piuttosto modesta: altare, panchine e dipinti murali. A volte il tempio fungeva da tomba per la famiglia che viveva nel castello. Meno spesso veniva utilizzato come rifugio (insieme al mastio).

Sono molte le storie che si raccontano sui passaggi sotterranei nei castelli. Naturalmente ci sono state delle mosse. Ma pochissimi di essi conducevano dal castello da qualche parte nella foresta vicina e potevano essere usati come via di fuga. Di regola, non c'erano mosse lunghe. Molto spesso c'erano brevi tunnel tra i singoli edifici o dalla prigione al complesso di grotte sotto il castello (un ulteriore rifugio, magazzino o tesoreria).

Guerra sulla terra e sotterranea

Contrariamente all'idea sbagliata popolare, la dimensione media della guarnigione militare di un normale castello durante le ostilità attive raramente superava le 30 persone. Questo era abbastanza per la difesa, poiché gli abitanti della fortezza erano in relativa sicurezza dietro le sue mura e non subivano perdite come quelle degli aggressori.

Per conquistare il castello fu necessario isolarlo, cioè bloccare tutte le vie di approvvigionamento alimentare. Ecco perché gli eserciti attaccanti erano molto più grandi di quelli difensori: circa 150 persone (questo è vero per la guerra di mediocri signori feudali).

La questione delle disposizioni è stata la più dolorosa. Una persona può vivere senza acqua per diversi giorni, senza cibo - circa un mese (bisogna tenere conto della sua bassa efficacia di combattimento durante uno sciopero della fame). Pertanto, i proprietari del castello che si preparavano per un assedio spesso adottavano misure estreme: scacciavano tutti i cittadini comuni che non potevano beneficiare della difesa. Come accennato in precedenza, la guarnigione dei castelli era piccola: era impossibile nutrire un intero esercito in condizioni di assedio.

Gli abitanti del castello raramente lanciavano contrattacchi. Questo semplicemente non aveva senso: erano meno degli aggressori e si sentivano molto più tranquilli dietro le mura. Un caso speciale sono le incursioni per il cibo. Questi ultimi venivano condotti, di regola, di notte, in piccoli gruppi che camminavano lungo sentieri scarsamente sorvegliati fino ai villaggi più vicini.

Non meno problemi ce l'avevano anche gli aggressori. L'assedio dei castelli a volte durava per anni (ad esempio, il tedesco Turant difese dal 1245 al 1248), quindi la questione della logistica per un esercito di diverse centinaia di persone sorse in modo particolarmente acuto.

Nel caso dell'assedio di Turant, i cronisti affermano che durante tutto questo tempo i soldati dell'esercito attaccante bevvero 300 fuder di vino (un fuder è un'enorme botte). Ciò equivale a circa 2,8 milioni di litri. O l'addetto al censimento ha commesso un errore o il numero costante di assedianti era superiore a 1000 persone.

La stagione preferita per affamare un castello era l'estate: piove meno che in primavera o in autunno (in inverno, gli abitanti del castello potevano procurarsi l'acqua sciogliendo la neve), i raccolti non erano ancora maturi e le vecchie scorte erano già finite fuori.

Gli aggressori tentarono di privare il castello di una fonte d'acqua (ad esempio, costruirono dighe sul fiume). Nei casi più estremi, venivano usate "armi biologiche": i cadaveri venivano gettati in acqua, il che poteva provocare epidemie in tutta la zona. Gli abitanti del castello catturati furono mutilati dagli aggressori e rilasciati. Sono tornati indietro e sono diventati parassiti inconsapevoli. Potrebbero non essere stati accettati al castello, ma se fossero state mogli o figli degli assediati, la voce del cuore avrebbe prevalso sulle considerazioni di opportunità tattica.

Gli abitanti dei villaggi circostanti che cercarono di consegnare rifornimenti al castello furono trattati non meno crudelmente. Nel 1161, durante l'assedio di Milano, Federico Barbarossa ordinò di tagliare la mano a 25 cittadini piacentini che cercavano di fornire cibo ai loro nemici.

Gli assedianti allestirono un accampamento permanente vicino al castello. Disponeva anche di semplici fortificazioni (palizzate, bastioni in terra battuta) in caso di attacco improvviso da parte dei difensori della fortezza. In caso di assedi prolungati, accanto al castello veniva costruito il cosiddetto “controcastello”. Di solito si trovava più in alto di quello assediato, il che rendeva possibile condurre un'osservazione efficace degli assediati dalle sue mura e, se la distanza lo consentiva, sparare contro di loro lanciando armi.

Veduta del castello di Eltz dal controcastello di Trutz-Eltz.

La guerra contro i castelli aveva le sue specificità. Dopotutto, qualsiasi fortificazione in pietra più o meno alta rappresentava un serio ostacolo agli eserciti convenzionali. Gli attacchi diretti della fanteria alla fortezza potevano essere coronati da un successo, che però avvenne a costo di grandi perdite.

Ecco perché, per catturare con successo il castello, furono necessarie tutta una serie di misure militari (l'assedio e la fame sono già stati menzionati sopra). Uno dei metodi più dispendiosi in termini di manodopera, ma allo stesso tempo estremamente efficaci per superare le difese del castello era quello di minarlo.

Lo scavo veniva effettuato per due scopi: fornire alle truppe un accesso diretto al cortile del castello o distruggere una sezione delle sue mura.

Così, durante l'assedio del castello di Altwindstein nel nord dell'Alsazia nel 1332, una brigata di genieri composta da 80 (!) persone approfittò delle manovre diversive delle loro truppe (brevi attacchi periodici al castello) e nel corso di 10 settimane fece un lungo passaggio attraverso la solida roccia nella parte sud-orientale della fortezza.

Se il muro del castello non era troppo grande e aveva fondamenta inaffidabili, sotto la sua base veniva scavato un tunnel, le cui pareti erano rinforzate con montanti di legno. Successivamente, i distanziatori furono dati alle fiamme, proprio sotto il muro. Il tunnel stava crollando, la base delle fondamenta stava cedendo e il muro sopra questo posto stava cadendo a pezzi.

Presa del castello (miniatura del XIV secolo).

Successivamente, con l'avvento delle armi a polvere da sparo, le bombe furono piazzate nei tunnel sotto le mura del castello. Per neutralizzare l'indebolimento, gli assediati a volte scavavano un contro-minamento. I genieri nemici furono versati con acqua bollente, le api furono rilasciate nel tunnel, vi furono versate le feci (e in tempi antichi I Cartaginesi lanciavano coccodrilli vivi nelle miniere romane.

Per rilevare i tunnel venivano utilizzati dispositivi curiosi. Ad esempio, in tutto il castello venivano collocate grandi ciotole di rame con palline all'interno. Se una palla in una ciotola cominciava a tremare, questo era un segno sicuro che nelle vicinanze veniva estratto un tunnel.

Ma l'argomento principale per attaccare il castello erano le macchine d'assedio: catapulte e arieti. Le prime non erano molto diverse da quelle catapulte usate dai romani. Questi dispositivi erano dotati di un contrappeso che impartiva la massima forza al braccio di lancio. Con la giusta destrezza del "personale armato", le catapulte erano armi abbastanza precise. Lanciavano pietre grandi e levigate e il raggio di combattimento (in media diverse centinaia di metri) era regolato dal peso dei proiettili.

Un tipo di catapulta è un trabucco.

A volte le catapulte venivano caricate con barili pieni di materiali infiammabili. Per concedere ai difensori del castello un paio di minuti piacevoli, le catapulte lanciavano loro le teste mozzate dei prigionieri (macchine particolarmente potenti potevano persino lanciare interi cadaveri oltre il muro).

Assalto al castello utilizzando una torre mobile.

Oltre al solito ariete, venivano utilizzati anche quelli a pendolo. Erano montati su alti telai mobili con tettoia e sembravano un tronco sospeso su una catena. Gli assedianti si nascosero all'interno della torre e fecero oscillare la catena, facendo sbattere il tronco contro il muro.

In risposta, gli assediati calarono una corda dal muro, all'estremità della quale erano attaccati dei ganci d'acciaio. Con questa corda afferrarono l'ariete e cercarono di sollevarlo, privandolo della mobilità. A volte un soldato incauto potrebbe rimanere intrappolato in tali ganci.

Dopo aver superato il bastione, rotto le palizzate e riempito il fossato, gli aggressori presero d'assalto il castello utilizzando scale o utilizzando alte torri di legno, la cui piattaforma superiore era a filo del muro (o addirittura più alta di esso). Queste gigantesche strutture furono bagnate con acqua per evitare che i difensori le incendiassero e furono arrotolate fino al castello lungo un pavimento di assi. Una pesante piattaforma fu lanciata oltre il muro. Il gruppo d'assalto salì le scale interne, uscì sulla piattaforma e combatté nella galleria del muro della fortezza. Di solito questo significava che nel giro di un paio di minuti il ​​castello sarebbe stato preso.

Sapa silenziosa

Sapa (dal francese sape, letteralmente zappa, saper scavare) è un metodo per scavare un fossato, una trincea o un tunnel per avvicinarsi alle sue fortificazioni, utilizzato nei secoli XVI-XIX. Sono noti il ​​tornante (silenzioso, riservato) e la morva volante. Il lavoro con una ghiandola di spostamento è stato effettuato dal fondo del fossato originale senza che i lavoratori salissero in superficie, e con una ghiandola volante - dalla superficie della terra sotto la copertura di un terrapieno protettivo precedentemente preparato da barili e sacchi di terra. Nella seconda metà del XVII secolo, negli eserciti di numerosi paesi apparvero specialisti - i genieri - per svolgere tale lavoro.

L'espressione agire “di nascosto” significa: intrufolarsi, lentamente, inosservato, per penetrare da qualche parte.

Combattimenti sulle scale del castello

Da un piano della torre si accedeva all'altro solo tramite una stretta e ripida scala a chiocciola. La salita lungo di essa è stata effettuata solo una dopo l'altra: era così stretta. In questo caso, il guerriero che partiva per primo poteva contare solo sulla propria capacità di combattere, perché la pendenza della virata era scelta in modo tale che fosse impossibile usare una lancia o una lunga spada da dietro la schiena del leader. Pertanto, le battaglie sulle scale furono ridotte a un duello tra i difensori del castello e uno degli attaccanti. Vale a dire i difensori, perché potevano facilmente sostituirsi a vicenda, poiché dietro di loro c'era un'area estesa speciale.

In tutti i castelli, le scale girano in senso orario. C'è solo un castello con la svolta opposta: la fortezza dei conti Wallenstein. Studiando la storia di questa famiglia, si è scoperto che la maggior parte degli uomini che ne facevano parte erano mancini. Grazie a ciò, gli storici si sono resi conto che un tale progetto di scale facilita notevolmente il lavoro dei difensori. Il colpo più forte con una spada può essere sferrato verso la spalla sinistra e uno scudo nella mano sinistra copre meglio il tuo corpo da questa direzione. Solo il difensore ha tutti questi vantaggi. L'attaccante può colpire solo sul lato destro, ma la sua mano che colpisce sarà premuta contro il muro. Se alza lo scudo in avanti, perderà quasi la capacità di usare le armi.

Castelli dei samurai

Castello di Himeji.

Sappiamo meno dei castelli esotici, ad esempio quelli giapponesi.

Inizialmente, i samurai e i loro signori vivevano nelle loro tenute, dove, a parte la torre di guardia “yagura” e un piccolo fossato attorno all’abitazione, non c’erano altre strutture difensive. In caso di guerra di lunga durata, venivano erette fortificazioni nelle zone difficili da raggiungere delle montagne, dove era possibile difendersi dalle forze nemiche superiori.

I castelli in pietra iniziarono a essere costruiti alla fine del XVI secolo, tenendo conto delle conquiste europee nella fortificazione. Una caratteristica indispensabile del castello giapponese sono i fossati artificiali ampi e profondi con ripidi pendii che lo circondavano su tutti i lati. Di solito erano pieni d'acqua, ma a volte questa funzione veniva svolta da una barriera d'acqua naturale: un fiume, un lago, una palude.

All'interno il castello era un complesso sistema di strutture difensive, costituito da più ordini di mura con cortili e porte, corridoi sotterranei e labirinti. Tutte queste strutture erano situate attorno alla piazza centrale di Honmaru, sulla quale furono eretti il ​​palazzo del signore feudale e l'alta torre centrale tenshukaku. Quest'ultimo era costituito da diversi livelli rettangolari gradualmente decrescenti con tetti e frontoni di tegole sporgenti.

I castelli giapponesi, di regola, erano piccoli: lunghi circa 200 metri e larghi 500. Ma tra loro c'erano anche dei veri e propri colossi. Pertanto, il castello di Odawara occupava un'area di 170 ettari e la lunghezza totale delle mura della fortezza raggiungeva i 5 chilometri, ovvero il doppio della lunghezza delle mura del Cremlino di Mosca.

Fascino antico

I castelli vengono costruiti ancora oggi. Quelli che erano di proprietà demaniale vengono spesso restituiti ai discendenti di antiche famiglie. I castelli sono un simbolo dell'influenza dei loro proprietari. Costituiscono un esempio di soluzione compositiva ideale, che coniuga unità (considerazioni difensive non consentivano la pittoresca distribuzione degli edifici sul territorio), edifici su più livelli (principale e secondario) e massima funzionalità di tutti i componenti. Gli elementi dell'architettura del castello sono già diventati archetipi, ad esempio la torre del castello con merli: la sua immagine risiede nel subconscio di qualsiasi persona più o meno istruita.

Castello francese di Saumur (miniatura del XIV secolo).

E infine, amiamo i castelli perché sono semplicemente romantici. Tornei cavallereschi, ricevimenti cerimoniali, vili cospirazioni, passaggi segreti, fantasmi, tesori: se applicato ai castelli, tutto questo cessa di essere una leggenda e si trasforma in storia. L'espressione “le mura ricordano” calza a pennello qui: sembra che ogni pietra del castello respiri e nasconda un segreto. Mi piacerebbe credere che i castelli medievali continueranno a mantenere un'aura di mistero, perché senza di essa prima o poi si trasformeranno in un vecchio mucchio di pietre.

I castelli medievali erano in realtà molto più che semplici fortezze con massicce mura di pietra. Si trattava di fortificazioni ingegnosamente progettate che utilizzavano molti modi ingegnosi e creativi per proteggere gli abitanti del castello dagli attacchi dei nemici. Letteralmente tutto, dalle mura esterne alla forma e alla disposizione delle scale, è stato progettato con molta attenzione per garantire la massima protezione agli abitanti del castello. Questa recensione riguarda i segreti poco conosciuti nascosti nella costruzione dei castelli medievali.

Quasi ogni castello era circondato da un fossato pieno d'acqua. È generalmente accettato che questo costituisse un ostacolo per le truppe d'assalto, ma in realtà non era questa la funzione principale del fossato.

Castello di Wischering in Germania. Il castello è costituito da un cortile difensivo esterno, porte di protezione, un ponte levatoio che attraversa un fossato, un edificio principale e una cappella.

Una delle maggiori preoccupazioni per gli abitanti di un castello o di una fortezza medievale era che un esercito invasore potesse scavare tunnel sotto le fortificazioni. Non solo il nemico poteva entrare nel castello sotterraneo, ma i tunnel potevano anche far crollare le mura del castello. Il fossato lo ha impedito, poiché il tunnel scavato sotto il fossato inevitabilmente si è allagato ed è crollato.

Castello di Nesvizh. Bielorussia.

Questo era un deterrente molto efficace contro il tunneling. Spesso il fossato non veniva posto attorno al muro esterno del castello, ma tra il muro esterno e quello interno.

Cerchi concentrici di difesa

È stato estremamente metodo efficace protezione per gli abitanti del castello medievale, che sembrava una serie di ostacoli che circondavano il castello.

Castello di Hochosterwitz. Austria.

Di norma, tali ostacoli erano (a seconda della distanza dal castello) un campo bruciato e scavato, un muro esterno, un fossato, un muro interno e una torre del mastio. L'esercito attaccante dovette superare uno dopo l'altro ciascuno di questi ostacoli. E ci è voluto molto tempo e impegno.

Cancello principale

Il cancello principale di un castello era spesso il luogo più pericoloso dell’intera struttura, poiché all’occorrenza poteva trasformarsi in una trappola mortale.

Castello di Eltz in Germania.

Spesso conducevano ad un piccolo cortile, all'altra estremità del quale si trovava anche un altro cancello dotato di grata in ferro per l'abbassamento. Se gli aggressori avessero sfondato il primo cancello e si fossero ritrovati nel cortile, la grata si sarebbe abbassata e gli aggressori sarebbero rimasti intrappolati.

Castello di Svirzh nel villaggio di Svirzh, regione di Lviv. Cancello principale.

Allo stesso tempo, nei muri del cortile c'erano piccoli fori attraverso i quali i difensori potevano sparare con archi e balestre contro i soldati nemici che erano intrappolati.

Segreti nascosti delle scale

Le trombe delle scale nei castelli medievali erano in realtà progettate con molta attenzione. Innanzitutto erano quasi sempre del tipo a vite, molto stretti e costruiti in senso orario.

Scala a chiocciola nel castello di Mir. Bielorussia.

Ciò significava che gli avversari che attaccavano che salivano le scale (e uno alla volta, perché le scale erano strette) avevano difficoltà a combattere, perché avevano una spada nella mano destra. E poiché secondo mano destra C'era sempre un muro, non avevano la possibilità di oscillare. I difensori avevano il muro della scala a chiocciola sulla mano sinistra, quindi avevano più opportunità di oscillare.

Una scala con una torsione inversa e gradini irregolari al castello di Wallenstein in Germania.

Un'altra caratteristica originale delle scale era che avevano i gradini irregolari: alcuni erano molto alti, altri erano bassi. I difensori del castello, avendo familiarità con le scale locali, potevano salire e scendere rapidamente lungo di esse, e gli aggressori spesso inciampavano e cadevano, esponendosi agli attacchi.

Passaggi segreti

Molti castelli avevano passaggi segreti che servivano a vari scopi. Alcuni di essi furono realizzati affinché gli abitanti del castello potessero scappare in caso di sconfitta, e anche affinché durante un assedio i difensori non rimanessero privati ​​delle scorte di cibo.

Castello di Koretsky in Ucraina.

Passaggi segreti conducevano anche a camere segrete dove le persone potevano nascondersi, conservare il cibo e (molto spesso) veniva scavato un pozzo aggiuntivo per l'acqua.

Castello di Predjama in Slovenia.

Pertanto, un castello medievale era molto più di un semplice palazzo affascinante circondato da massicci muri di pietra. Era una struttura pensata nei minimi dettagli per proteggere i suoi abitanti. E ogni castello era pieno dei suoi piccoli segreti.